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L'esploratore britannico James Cook scoprì l'isola il 29 maggio 1770. La circondò sul lato orientale, supponendo che fosse solo un promontorio. Ha dato nomi alle aree lungo il fiume che stava esplorando. Indian Head, è una scogliera a nord-est dell'isola. Gli ha dato questo nome perché gli aborigeni si sono incontrati lì al loro arrivo. Sandy Cape costituisce la punta dell'isola. Oggi c'è un faro lì che avverte le barche che le acque sono pericolose.



La notte del 22 maggio 1836, la nave Stirling Castle fece naufragio sulla Grande Barriera Corallina, a poche centinaia di chilometri a nord dell'isola di Fraser. A bordo c'erano diciotto persone, tra cui il capitano James Fraser e sua moglie Elizabeth.



Hanno lanciato una barca di salvataggio per l'equipaggio e il capitano e sua moglie hanno preso un'altra barca di salvataggio che è stata rimorchiata dall'equipaggio.



Secondo le storie di Elizabeth Fraser, i naufraghi sono atterrati vicino a Waddy Point, dove sono andati in cerca di acqua fresca. Tutti loro sono stati catturati dagli aborigeni che presumibilmente li hanno tenuti in cattività per diverse settimane. Gli aborigeni li costrinsero anche a lavorare per loro. Il capitano Fraser si ammalò e non fu in grado di lavorare, fu ferito da una lancia e morì otto o nove giorni dopo. Ma secondo un altro sopravvissuto il capitano è morto di morte naturale. Si dice anche che gli aborigeni avrebbero salvato l'equipaggio.



Elizabeth Fraser sopravvisse e fu, insieme ad altri sopravvissuti, salvata da una pattuglia di soccorso arrivata da Brisbane. Riuscì a tornare in Inghilterra nel 1837 e, grazie al suo talento di narratrice, la sua storia fu venduta in tutte le librerie di Londra. Le sofferenze del capitano Fraser e di sua moglie Elizabeth divennero leggendarie e diedero il nome all'isola. La sua storia ha anche ispirato il romanzo del famoso scrittore australiano Patrick White: A Belt of Leaves. Tuttavia, queste storie hanno incontrato grande ostilità tra gli aborigeni in tutta l'Australia. Elizabeth Fraser morì in seguito a Melbourne, colpita da un galleggiante.



Gli abitanti circostanti iniziarono a visitare l'isola negli anni 1870. Ma il turismo non si sviluppò sull'isola di Fraser fino al 1930 con l'organizzazione del primo centro commerciale di tour operator e l'organizzazione delle prime visite. Il turismo è cresciuto nel corso del XX secolo. Nel 1970 l'isola divenne una delle principali destinazioni al largo della costa del Queensland. Nel 1992 l'isola è entrata a far parte del Great Sandy National Park. Dal 1976 le foreste sono state dichiarate proprietà dello Stato.



Negli anni '50, le autorità australiane hanno lanciato un piano per trasferire la popolazione di Nauru, un'isola sovrappopolata pesantemente colpita dall'estrazione di fosfati, prima a Fraser Island e poi a Curtis Island. Questo progetto non ha avuto successo e infine fu respinto nel 1964 a causa del rifiuto dell'Australia all'indipendenza degli abitanti di Nauru che avrebbero dovuto accontentarsi di un'autonomia nel Commonwealth d'Australia.



Oggi lo sviluppo del turismo, preservando il fascino e la biodiversità dell'isola è diventata la sfida delle autorità. Sull'isola i turisti sono consapevoli della fragilità di un ecosistema unico. Il mantenimento di questa attrazione dipende dal rispetto di regole di base come il divieto di nutrire i dingo. La convivenza di uomini e dingo è, infatti, oggetto di notevoli controversie. Il 30 aprile 2001, un bambino di nove anni è stato aggredito e ucciso da dingo a Fraser Island. È stato il primo caso di un attacco mortale a un essere umano di oltre un anno da parte di dingo in Australia. Sono stati abbattuti 31 dingo abituati a frequentare le zone turistiche. Alcuni hanno parlato di eutanasia di tutti, anche se i dingo sono nell'elenco delle specie in via di estinzione. Il messaggio dato ai turisti è questo: se si vuole che Fraser Island rimanga aperta al pubblico, dobbiamo essere consapevoli che la nostra presenza deve essere il meno visibile e il meno perturbatrice possibile.





Fraser Island è la più grande isola di sabbia del mondo e conosciuta nella maggior parte del Queensland semplicemente come Fraser. L'isola è lunga più di 120 km e larga 15 km. Parte dell'isola è conosciuta come Great Sandy National Park. L'isola di Fraser ha dune di sabbia che possono raggiungere i 180 metri di altezza, poiché la maggior parte dell'isola è ricoperta da una fitta vegetazione che ospita molti uccelli e marsupiali. L'isola è sulla lista del patrimonio mondiale. È davvero spettacolare e da non perdere!

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