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Ha un'altezza di 60 me una lunghezza di 100 m che prosegue su una piccola penisola, larga circa 1,5 km, collegata alla terraferma da un istmo largo 60 m.

Questa zona è da sempre un importante punto di riferimento per le varie rotte marittime che qui si incrociavano.

Nel XII secolo il geografo arabo Edrisi fa riferimento, nella parte occidentale del promontorio, a una chiesa, che faceva parte di un piccolo convento di monaci mozarabici. Lo stesso autore, riferisce che di fronte al convento c'era una piccola moschea dove i musulmani andavano in pellegrinaggio.



Durante la prima metà del XVI secolo, il vescovo di Silves, D. Fernando Coutinho, ordinò la costruzione di un convento locale a nord, che ospitò alcuni anni dopo Frades Jerónimose, i frati francescani.

Durante il regno del re João III, fu costruita una fortificazione per proteggere il convento e i numerosi pellegrini che lo cercavano.



Nel 1587, il corsaro inglese Francis Drake fece irruzione nell'edificio e finì per distruggere la torre, che solo nel 1606 avrebbe ricevuto l'ordine di essere restaurata da Filippo III di Spagna. Molte delle strutture risalgono a quel periodo, che oggi possiamo vedere riadattate nel complesso del faro. Con l'estinzione degli ordini religiosi da parte dei liberali nel 1834, gli edifici esistenti furono convertiti.

Il Faro, come lo conosciamo oggi, fu costruito durante il regno di Dona Maria II, nel 1846.

Nel 1894, un'ordinanza del re D. Carlos ordinò lo studio delle trasformazioni da eseguire al faro di Cabo de S. Vicente, compresa la costruzione di una torre alta 20 m su cui poggerebbe la lanterna e la costruzione di strutture per i guardiani del faro. Nel 1904 l'attuale faro avrebbe dovuto entrare in funzione, avendo subito però diversi ammodernamenti.



Il Capo e la Leggenda di S. Vicente



Secondo la leggenda, il Capo deve il suo nome a Mártir S. Vicente, morto a Valencia (Spagna), nel 304 d.C., per mano del governatore romano locale Daciano, per essersi rifiutato di rinunciare alla sua fede cristiana. Daciano ordinò che il corpo del Santo fosse gettato in un campo e quindi divorato da animali selvatici. Tuttavia, il corpo non è mai stato profanato, a causa di un grande e misterioso corvo che sembrava difenderlo. Quindi il governatore ordinò che il corpo fosse gettato in mare, legato a una macina. Tuttavia al contatto con l'acqua la fune che reggeva il palmento si spezzò e il corpo di S. Vicente fu trascinato dal mare, cedendo la costa nel sec. VIII, nella regione del Capo, accompagnato dai corvi. Le sacre reliquie saranno state custodite nella Chiesa del Corvo, ancora menzionata da Edrisi nel sec. XII, che faceva parte di un piccolo convento, già esistente lì, di monaci mozarabici. Lo stesso autore riferisce che davanti al convento sarà stata eretta una piccola moschea dove i musulmani si recavano in pellegrinaggio. Si dice che i corvi vegliassero sulla tomba fino a quando la salma non fu trasferita nella Cattedrale di Lisbona, dopo l'anno 1147, in seguito alla conquista della città da parte dei musulmani. È per questo motivo che S. Vicente divenne il patrono di Lisbona e i corvi fanno parte dello stemma della città.



Punto e fortezza di Sagres



Sagres ereditò il nome dell'antico Sacrum Promontorium, motivo per cui era conosciuta la punta sud-occidentale dell'Algarve occidentale, e in particolare il Capo di São Vicente nei tempi antichi. Si credeva che fosse qui che gli dei si incontrassero durante la notte, persone che venivano da molto lontano per eseguire vari rituali durante il giorno. Gli autori antichi si riferiscono a questo luogo come un luogo legato al culto di Saturno ed Ercole.

È stato difficile determinare con precisione la data iniziale di costruzione della fortezza e delle sue mura, indicando come data più probabile l'anno 1443, data in cui D. Henrique, figlio del re D. João I, ricevette dal suo nipote, D. Afonso V, la regione di Sagres per costruire lì un villaggio, destinato a fornire supporto alla navigazione che ha attraversato queste acque.

La Fortificazione, che ha ricevuto importanti lavori nel corso del XVI secolo, fu pesantemente danneggiata dagli attacchi di Francis Drake, corsaro inglese, nel 1587, nonché dal terremoto del 1 novembre 1755.

Aveva 3 batterie, dove si trovava la sua artiglieria: 1 rivolta a est, 1 a ovest e 1 a sud, nota come "Bateria da Ponta".

Il suo aspetto strutturale e configurazione è il risultato dell'ultima campagna di lavori, avvenuta nel 1793, durante il regno di D.Maria I.

Inoltre, sul muro sud del muro della fortezza, nel 1840, fu collocata una lapide in memoria di Infante D. Henrique con iscrizioni in portoghese e latino.



Al centro della piazza è stata scoperta una figura geometrica disegnata a terra, la pietra grezza, simile alla struttura di una rosa dei venti, formata da 32 raggi. Dato che vi furono rinvenute alcune monete del regno di D. Afonso V (nipote di Infante), si presume che questa traccia sia contemporanea a Infante D. Henrique.

Tuttavia, oggi, gli studiosi sono più inclini all'ipotesi che si tratti di una grande meridiana.



















A Vila do Bispo, Algarve.



Cabo de S. Vicente è l'estremo sud-ovest del Portogallo e dell'Europa.



Va notato che il faro di Cabo de S. Vicente è considerato uno dei fari più estesi d'Europa, con razzi rotanti con una portata di circa 32 miglia, con un potente segnale acustico.



Fonte: www.cm-viladobispo.pt

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